Laos adalah negara pegunungan dan terkurung daratan di Asia Tenggara yang telah lama terisolasi dari dunia luar. Kunjungan ke Laos adalah, dalam banyak hal, perjalanan kembali pada waktunya. Pelancong ditarik ke sini dengan gaya hidup santai yang telah hilang di tempat lain di wilayah ini. Bahkan ibu kota Vientiane terasa seperti kota tepi sungai yang santai. Ketika negara ini membuka diri, dengan semakin banyaknya jalan dan jembatan yang dibangun, tempat-tempat wisata yang menakjubkan di Laos menjadi semakin mudah diakses.
-
Taman Buddha (Xieng Khuan)
Taman Buddha yang terkenal ini (juga dikenal sebagai Xieng Khuan) terletak 25km di luar Vientiane dan memiliki lebih dari 200 patung dan patung religius yang dirancang dengan rumit, termasuk gambar Buddha berbaring setinggi 40 meter.
Biksu yang membangun taman itu pada tahun 1958 mempelajari Hinduisme dan Budhisme, yang menjelaskan campuran gaya religius yang aneh. Di antara pick of the bunch adalah Indra, raja dewa-dewa Hindu, yang digambarkan berkuda berkepala tiga gajah. Anda juga akan menemukan dewa empat bersenjata duduk di atas kuda dan juga satu dengan 12 wajah dan banyak tangan. Patung-patung itu sama mengesankannya dengan ukurannya, dan ada tempat yang bagus untuk melihat keseluruhan taman dari gedung tiga lantai di dekat pintu masuk.
- Stupa Besar Luang – Vientiane
Luang, atau The Great Stupa, adalah monumen paling suci di seluruh Laos, dan pastinya salah satu negara yang paling indah. Kembalilah ke abad ke-16, kompleks candi emas raksasa ini terlihat lebih mirip sebuah benteng daripada tempat beribadah dengan set menara di sekitar stupa pusat yang tingginya setinggi 148 kaki.
Terletak sekitar empat kilometer timur laut ibukota, pemandangan Vientiane yang harus dilihat ini mudah dijangkau oleh tuk-tuk, atau jika Anda merasa energik, dengan sepeda (yang bisa disewa dari banyak wisma di pusat kota).
- Tugu Kemenangan Patuxai
Monumen Kemenangan Patuxai yang mengesankan adalah salah satu tengara paling khas di antara cakrawala Vientiane yang sederhana. Lengkungan beton besar – yang mengingatkan pada Arc de Triomphe di Paris – dirancang secara rumit dengan gambar Dewa Hindu dan diakhiri dengan lima menara dalam gaya tradisional Laos.
Monumen ini dapat ditemukan di pusat Taman Patuxai, area yang membuat jalan-jalan atau tempat bersantai yang menyenangkan untuk bersantai. Dengan biaya yang kecil Anda benar-benar dapat memanjat (atau naik lift) ke puncak menara – kesempatan besar untuk beberapa pemandangan kota yang menakjubkan, terutama saat matahari terbenam.
-
Vientiane Night Market
Berjalan-jalanlah di sepanjang tepi sungai di Vientiane pada malam hari dan Anda tidak dapat melewatkan pasar raksasa yang luas ini, dengan kios-kios beratap merah dan kerumunan turis yang datang segera untuk mengambil tawaran – atau hanya untuk menyerap Suasana Mekong yang enak.
Vendor mulai menyiapkan warung mereka di sekitar matahari terbenam, menjual semua produk pasar malam biasa yang Anda harapkan seperti souvenir, elektronik, pakaian, aksesori, dan lukisan – meskipun Anda dapat menemukan beberapa barang unik jika Anda melihat cukup keras. Kawasan pejalan kaki layak dikunjungi di malam hari karena matahari terbenamnya yang indah saja, begitu pula deretan pilihan makan pinggir jalan yang tampaknya muncul di setiap sudut.
- Wat Ho Phra Keo
Wat Ho Phra Keo yang terkenal adalah kuil Budha yang menakjubkan di dekat pusat kota Vientiane yang berasal dari tahun 1565. Namun, penampilan mencolok bukanlah satu-satunya alasan ketenaran terdokumentasi dengan baik di seluruh wilayah Asia ini. Wat Ho Phra Keo pernah menampung Emerald Buddha setelah dirampas dari Thailand utara (kemudian Siam) oleh raja Laos. Patung giok suci itu kemudian direklamasi oleh tentara Thailand pada tahun 1778 dan sekarang bangga dengan tempat di Wat Phra Kaew di Bangkok.
Sering disebut sebagai ‘Kuil Buddha Zamrud’, situs suci ini layak dikunjungi – dengan atau tanpa patung berharga – murni untuk arsitekturnya yang megah dan sejarahnya yang menakjubkan.
- Museum Nasional Lao
Mereka yang ingin mengetahui lebih banyak tentang sejarah dan budaya Laos seharusnya tidak terlihat lagi dari The National Museum. Bangunan kolonial Prancis tua dimana museum ini bertempat memiliki rangkaian pameran, artefak dan foto yang bagus mulai dari zaman prasejarah sampai sekarang.
Di lantai dasar, Anda akan menemukan sedikit tas campuran, dengan tulang dinosaurus tergeletak di samping pecahan tembikar dan patung-patung Khmer. Lantai atas didedikasikan untuk pameran rinci dan pendidikan yang menggambarkan sejarah Laos yang lebih baru – dari invasi orang-orang Siam dan masa penjajahan Prancis hingga kehadiran militer Amerika selama Perang Vietnam.
- Wat Si Muang
Wat Si Muang adalah salah satu tempat ibadah paling populer di Vientiane. Di samping arsitektur Laos-Budha yang menarik, ini memberikan sebuah cerita menarik yang masih sangat penting bagi masyarakat Laos saat ini. Menurut legenda setempat, candi tersebut dinamai menurut seorang wanita muda, Si Muang, yang mengorbankan dirinya di lokasi pembangunan gedung utama lebih dari 400 tahun yang lalu untuk menenangkan semangat marah.
Pengunjung hari ini dapat menikmati kunjungan ke bait suci, menyerap atmosfir spiritual yang unik sambil mengamati arus pemuja Buddha yang datang untuk berdoa dan berjanji kepada para dewa di atas.
8.Luang Prabang
Mulailah perjalanan Anda di kota yang paling populer di Laos, Luang Prabang. Setelah menjabat sebagai ibukota kerajaan Kerajaan Laos, Luang Prabang adalah situs Warisan Dunia UNESCO dimana perairan coklat susu Mekong dan Nam Kha Rivers bertemu. Anda akan menemukan beberapa air terjun yang mengalir, pegunungan dan gua yang kasar di dekatnya. Kota ini juga dikenal dengan kuil Budhisnya dengan biarawan berjubah oranye yang mengumpulkan sedekah di pagi hari. Pada malam hari, Anda bisa berjalan-jalan di sekitar pusat kota dan membeli suvenir dari pasar malam yang penuh warna.
9.Sungai Mekong
Saat Anda berada di Luang Prabang, ambil kesempatan untuk berlayar di sepanjang sungai terbesar di Asia Tenggara, Sungai Mekong. Berjalan melalui provinsi Yunnan di China, Myanmar, Thailand, Kamboja, Vietnam, dan sebagian besar Laos, sungai ini merupakan jalur transportasi utama dan daya tarik wisata utama di Laos dan mungkin seluruh Asia Tenggara.
- Gua Pak Ou
Setelah pelayaran Sungai Mekong Anda, Anda harus masuk ke Gua Pak Ou yang mistis, dua gua yang terhubung di sisi barat Sungai Mekong. Gua-gua ini penuh sesak dengan ribuan patung Buddha miniatur emas dan patung dengan ukuran dan bentuk yang bervariasi – pastilah harta karun Laos yang harus-lihat!
- Air Terjun Kuang Si
Sebuah perjalanan sisi yang populer di Luang Prabang, Air Terjun Kuang Si menarik penduduk lokal dan turis karena tiga tuatnya yang berjajar dengan kapal utama yang memiliki setetes 60 meter. Dengan perairannya yang mempesona, kolam pirus yang sejuk dan lingkungan yang indah, ini adalah tempat yang bagus untuk berwisata, fotografi dan bahkan berenang. Namun, Anda harus membayar biaya masuk minimal untuk mengakses situs ini.
- Dataran Jars
Dataran Jars di kota Xieng Khouang (Phonsavan) merupakan daya tarik yang benar-benar akan memikat Anda. Kembali ke Zaman Besi, toples megalitik ini diyakini terkait dengan praktik pemakaman kuno namun tidak ada yang benar-benar tahu asal usulnya. Anda tidak bisa meninggalkan Laos tanpa menginjakkan kaki di salah satu misteri arkeologi terbesar di dunia.
13.Vieng Xai
Gua Vieng Xai adalah jaringan gua yang luas yang berfungsi sebagai kota tersembunyi selama Perang Vietnam. Daerah itu adalah rumah bagi tentara Komunis, yang melawan pasukan kerajaan yang berbasis di Vientiane dan dibom oleh tentara AS. Sampai 23.000 orang tinggal di gua, yang berisi rumah sakit, barak militer, toko roti, pertokoan, dan bahkan sebuah teater. Pemerintah Laos berharap dapat mempromosikan gua sebagai tujuan wisata, mirip dengan terowongan Củ Chi di Vietnam.
14.Wat Phu
Wat Phu (atau Vat Phou) adalah kompleks kuil Khmer yang hancur yang terletak di dasar gunung Phu Kao, di provinsi Champasak. Struktur candi Hindu berasal dari abad 11 sampai 13. Wat Phu kecil dibandingkan dengan situs monumental Angkor-era di Kamboja tapi paviliun jatuh, batu buaya yang misterius dan pohon-pohon tinggi yang kafan banyak situs memberi Wat Phu suasana mistis. Candi ini masih digunakan sebagai situs Buddhis saat ini.
15.Si Phan Don
Si Phan Don (yang berarti 4.000 pulau) adalah pulau yang indah, menghadap ke bagian indah Sungai Mekong di Laos Selatan. Mekong tidak dapat dilalui untuk lalu lintas sungai di sini karena Khone Falls, serangkaian jeram yang membentang sepanjang 9,7 km (6,0 mil) dari panjang sungai. Mekong di bawah air terjun memiliki populasi kecil lumba-lumba Irrawaddy yang sangat terancam punah. Tiga pulau utama yang melayani wisatawan adalah Don Det, Don Khon dan Done Kong. Sebagian besar penginapan yang tersedia di Don Det dan Don Khon terdiri dari bungalow keluarga sederhana. Sepeda dan kayak juga bisa disewa disini.
16.Vang Vieng
Vang Vieng adalah kota tepi sungai, terletak di Laos tengah sekitar 4 jam naik bis ke utara ibukota. Jalan utama ini penuh dengan rumah tamu, bar, restoran, warung internet, biro wisata, dan turis. Daya tarik utama kawasan ini adalah pemandangan perbukitan karst yang dramatis di sekitar Vang Vieng. Pegunungan batu kapur sangat populer di kalangan pemanjat tebing sementara banyak terowongan dan gua yang belum dijelajahi adalah surga spelunker. Aktivitas Vang Vieng yang paling populer namun hanya mengambang di sepanjang sungai Nam Song di ban dalam
